cristobal colon

El origen de las exploraciones a las Indias tiene sus raíces en la conquista de Constantinopla por los turcos en 1453¹. Estos ocuparon el camino de la actual Europa hacia Oriente y el Mediterráneo Oriental y, con ello, controlaron el comercio de las especias, la seda, el algodón, los perfumes y las piedras preciosas. Así, tanto los portugueses como los castellanos estuvieron obligados a buscar nuevas rutas para llegar a Asia. Los portugueses fueron los primeros en bordear África por el cabo de Nueva Esperanza y arribar a la India, China y las islas del Pacífico; poco después, los castellanos intentaron lo propio cruzando el océano Atlántico. (...)

Mi nombre es Desiderius Erasmus de Rotterdam, apodado así por haber nacido en esta ciudad holandesa. Mi madre Margaretha limpiaba a veces el convento donde mi padre oficiaba como sacerdote y allí intimaron teniéndome como fruto de esa relación. Eso ocurrió aunque no puedo decirlo a ciencia cierta, allá por el año de 1466. Gracias a los dineros que mi padre pudo obtener, váyase a saber por cuáles artes, maneras o bendiciones, me ordené clérigo de la orden de San Agustín en 1492 poniéndome al servicio del obispo de Cambray. Durante un tiempo convivimos juntos en esta ciudad; ella como su barragana y yo como su hijo bastardo. (...)